Skóra niemowląt jest bardzo cienka i delikatna, dlatego głównym zadaniem kosmetyków jest zapewnienie jej odpowiedniej ochrony. Wobec kosmetyków dziecięcych istnieje wiele restrykcyjnych wymogów. Kosmetyki nie powinny uczulać, dlatego przeważnie pozbawione są składników alergizujących. Jednym z najważniejszych zadań jest natłuszczenie skóry niemowlaka, która nie ma dobrze rozwiniętej warstwy lipidowej. Dotyczy to zarówno dzieci zdrowych, jak i tych, które chorują na atopowe zapalenie skóry. Odpowiednie natłuszczenie uzyskamy dzięki oliwce do ciała oraz tłustych kremach.

W niektórych przypadkach konieczne jest stosowanie emolientów. Niemowlakom potrzebne jest również intensywne nawilżanie. Sucha skóra to częsty problem u dzieci. Z tego powodu warto aplikować krem często, tak by nie dopuścić do nadmiernego przesuszenia. Podrażnienia to kolejna przypadłość, która dotyczy niemowlaków. Z tego powodu kosmetyki dziecięce powinny zawierać składniki łagodzące podrażnienia i przyspieszające regenerację skóry.